半个世纪前,美国在太空领域可谓“独步天下”。
1969年到1972年间,阿波罗计划成功实施6次载人登月,累计采集了382公斤月球样本。
这些样本,让美国在月球科研领域,独占鳌头近50年。
其他国家只能望洋兴叹。
但在之后的50年里,美国的月球探索计划逐渐放缓。
眼看中国快速崛起,止步不前的美国,赶紧上手段:
2011年通过了一条法案。
其中的“沃尔夫条款”,严格限制了NASA与中国航天机构的直接合作。
“新鲜月货”可不一般
但中国人骨子里,有一股不服输的劲。
你越是阻拦我,我越是要把事干成,还要干得漂亮!
2020年12月,中国嫦娥五号在月球,采集了1731克月壤样本并成功返回地球。
这是人类44年来,首次带回月球物质。
这批“新鲜月货”可不一般,科研价值很高:
来自月球从未被探索过的区域,年龄比阿波罗样本年轻10亿年。
现在,中国嫦娥四号在月球背面来了个“首秀”;
天问一号成功登陆火星,空间站“天宫”正在天上稳步运行。
而美国这边,自从1972年后就再没"摸"过月球样本。
他们计划的“重返月球”项目,一推再推。
虽然仍保持技术优势,但在某些具体项目上已落后于。
“阿尔忒弥斯”登月计划,已多次推迟。
原定2025年的载人登月目标,可能无法如期实现。
曾经的“太空土豪”NASA,现在却对中国的月球新货格外关注。
NASA局长纳尔逊有些“着急”,频频向中国示好。
2023年3月,他在美国国会作证时表示:
“中国的月球样本对我们很有价值,我们希望能够研究它们。”
昔日的太空领头羊,现在也有“求人办事“的时候。
固有心态作祟
虽然美国有“前科”,但中国绝不小肚鸡肠。
我的土壤要借给你研究,那你的是不是也该借我研究一下?
中国手里,有嫦娥五号2020年采集的1731克“新鲜月壤”。
而美国,则坐拥阿波罗计划带回的382公斤“老古董”月球样本。
表面上看,美方的样本量大得多。
但科学价值,可不是单纯比重量。
中国的月壤,来自月球正面永远没人去过的地方。
年代比美国的样本年轻许多。
两相对比,各有千秋。
可当中国提出“以样换样”,这个看似公平的交换条件时,美方突然就失声了。
既不说好,也不说不好,静悄悄"的。
用《南华早报》援引的中国科学家的话说:
“美国想要中国的样本,但我们却不能得到他们的。”
既想合作,又怕中国占了便宜。
美国在50年前就收集了381.7公斤月球样本,相当于一头成年大熊猫的体重。
而中国,通过嫦娥5号和6号获得的3.7公斤,也就是几瓶矿泉水的重量。
单看数量,差距确实悬殊。
为什么坐拥“宝库”的美国,却不愿拿出一小部分来换取这些新样本呢?
是否觉得自己就该占尽便宜?
还是对这些样本另有考虑?
美国在太空领域,一直保持着一种“老大哥”心态。
从冷战时期到现在,他们习惯了在太空探索中居于主导地位。
现在面对中国的快速崛起,这种固有心态似乎还在作祟。
单打独斗,不如优势互补
1970年代,美苏关系紧张到一触即发。
但在太空领域却上演了暖心一幕:
1971年,美国向苏联赠送了3克阿波罗11号采集的月壤样本;
苏联回赠了3克月球16号的样本。
两个较劲的大国,在科学面前放下了身段。
更神奇的是,1975年,他们还完成了“阿波罗-联盟”对接任务,美苏宇航员在太空实现了历史性握手。
近年来,中国在月球样本外交上表现得更加大方:
2022年,向法国赠送了2克嫦娥五号月壤,同年,俄罗斯获赠1克月壤样本。
2024年,意大利总统访华,收到了一份特别的“月球礼物”。
美国,1978年,向中国赠送1克阿波罗11号月壤。
2023年8月,向日本太空研究机构JAXA分享了小行星贝努的样本。
这些数字虽小,意义却重大。
科学合作,能突破政治藩篱。
即便在冷战最紧张时期,美苏都能为了科学研究坐在同一张谈判桌前。
而今天,面对更浩瀚的太空探索任务,这种合作精神显得尤为珍贵。
月球探测、火星探索、小行星采样。
每一项任务都需要巨大的人力物力投入。
单打独斗,不如优势互补。
把选择权给美国
上世纪70年代,美苏两国闹得几乎要擦枪走火,但还是能坐下来交换月球样本。
而现在的中美关系,虽然有摩擦。
但显然,没到那种剑拔弩张的地步,美国却在月壤交换这事上“扭扭捏捏”。
美国航天局局长纳尔逊,是一个打太极高手:
一边说,“国会开了绿灯”,表示没有政策限制。
一边,对中方的交换提议装作没听见,还一个劲儿地想要中国月壤。
看中了别人的好东西,却不愿意拿出等值的物品来换,总想着占些便宜。
其实,不是不能换,政策允许。
也不是换不起,美国可是有381.7公斤库存。
就是不想换,只想单方面获利。
表面客气,但一说到换东西就装聋作哑。
这种“又想当大哥,又想占便宜“的心态,实在是有点幼稚。
美国航天局局长纳尔逊,一直在那里嚷嚷“中国不愿分享月壤”。
但中国这一招“以样换样“的提议。
四两拨千斤,将压力完美地转移到了美方身上。
如果对方同意交换,大家皆大欢喜;
如果对方不肯,那也显示出是谁在耍心机。
纳尔逊先前在媒体前的各种发言,一直在表态:
“我们很开放,是中国不愿合作。”
中国的这记“回球”,让美方陷入了两难:
答应吧,要拿出真东西;
不答应吧,先前的说辞就站不住脚了。
这招特别有意思。
要知道,多年来一直有人质疑美国登月的真实性。
如果美方愿意拿出月壤样本来交换,中国科学家就能通过对比研究,间接验证美国登月的真实性。
既然你登过月,那月球样本总该拿得出来吧?
看似是科研合作,实则考验对方的诚意。
巧妙地触及了“沃尔夫条款”这个敏感点。
如果美方同意交换,这个限制中美航天合作的条款,自然就成了废纸;
如果不同意,那就证明美方先前说的“开绿灯”,不过是场面话。
如果美方真的想要加强太空合作。
现在选,择权已经在他们的手里了。
太空面前,任何国家都不可能永远独占鳌头。
五十年前,美苏两个“死对头“都能在太空握手言和。
今天的太空合作,又何尝不是一个更明智的选择?
连冷战,都没能阻止科学合作,现在又有什么理由推脱呢?
美国的反应,恰恰暴露了其心态:
是要维护科学精神,还是要固守“老大地位”?
真正的大国,不仅要有实力,更要有胸怀。
在探索宇宙的大事业面前,与其单打独斗,不如抱团取暖。
毕竟,月亮这么大,总得大家一起研究才更热闹不是?